다사다난했던 2008년도 이제 하루 남짓 밖에 남지 않은 지금, 지난 한 해동안 구입했던 모든 음반들 중에서 '올해' 발매된 싱싱한 음반들을 골라내어 그 중 올 한해를 빛낸 최고의 음반 한 장을 선정하는 시간을 가질까 한다.

대상이 되는 음반의 기준은 지난 2008년 한 해동안 발매되어 정식 루트(국내/국외 온라인 쇼핑몰, 오프라인 쇼핑몰 등)를 통해 구입한 음반들로, 신반과 재발매반을 불문한다.

또한 "딱히 이유는 없지만 마음에 가장 들어서 좋다"라는 이유로 올해 최고의 음반으로 선정하는 일을 조금이라도 피해 보려는 생각으로, 비록 여전히 주관의 영역에 있지만 미숙하게나마 다음의 기준들을 선정하여 최대 3점(별 세개), 최저 1점(별 한개)의 점수를 매겨, 평균점이 가장 높은 음반을 "2008 올해의 음반"으로 선정하도록 하겠다.

A. 가치: 기존에 덜 알려진(덜 대중화된) 음악가나 스타일을 다룬 음반일 수록 이 점수가 높다. 음반의 기획이 지니는 참신성과 독창성을 평가하고자 하는 기준. 이미 익숙하고 대중적인 음악가만 듣고 또 들으며, 스스로 식견을 좁게 만드는 우를 범하지 말자는 자성의 의도가 반영되었다.
B. 가격 대 성능비: 이 무슨 무엄한 소리냐고 하실지 모르겠지만, 경제적인 효용성은 비전문가가 음반에서 느끼는 만족감에서 분명히 빼놓을 수 없는 요소라고 본다. 별 가치도 없는데 쓰잘데 없이 이것저것 부가요소를 집어넣고 광고를 왕창해서 가격을 부풀리거나, 염가라는 이유만으로 그저 그런 연주를 마구 섞어 파는 행태에 대한 불만이 기저에 자리잡은 기준.
C. 외형: 음반의 구성, 즉 북클릿의 충실성이나 포장의 세련미 또는 독창성 등을 평가하는 기준. 보기 좋은 떡이 먹기도 좋은 법이다. 염가 재발매 종이 박스물들에 대한 견제의 의도가 반영된 기준.
D. 연주 수준: 개인적으로는 요즈음 시중에 풀리는 정규 음반이라면 일정 수준 이상이 담보되기 때문에 상품으로 나오는 것이라 믿지만, 그래도 이 기준을 비록 음악 비전공자이긴 하나 넣어두지 않는다면 안될 듯. 최대한 '짜게' 주려고 노력하였음을 밝힌다. 비교 대상이 없는 신기원의 연주나 세계 초연이라면 일단 평균인 2점을 일괄 기본으로, 널리 권해지는 소위 레퍼런스가 존재한다면 그것을 기준으로 점수를 매겨 보았다. 경쟁 혹은 비교 대상이 없는 세계 초연이거나 희귀곡 연주라고 해서 무조건 만점을 주지는 않을 것이다!
E. 음질: "이 한장의 명반 / 명연주" 페널티를 위해 넣은 기준. 솔직히 디지털 고해상도 음질에 익숙한 오늘날의 우리들에게, 아무리 (숨겨진) 명연주의 재발견이라고 해도 SP나 에어 체크 녹음의 극악함을 무조건 참고 들어줘야 하는 의무는 없다. 녹음 연도가 과거일수록 아무래도 불리한 기준. 그리고 실황 공연의 잡음이나 무대 소음 등이 들어 있거나, 저음 강조 등의 인위적 변질이 감지될 경우도 감점 요인이다.

그럼 이제 시작해볼까요?

1. 비발디, "사계" - 파비오 비온디, 유로파 갈란테(Naive): 1.8
A. 가치: *(1점) - 비록 비발디 "사계" 연주의 새로운 패러다임을 제시한 명연주라고 해도, 17년의 세월은 이 음반의 독특한 가치를 완전히 흡수하고도 남음이 있다.
B. 가격 대 성능비: ***(3점) - 명연주의 염가 재발매반이므로 만점을 주는 것은 당연한 일인 듯.
C. 외형: *(1점) - 이런 수준의 음반 디자인과 구성은 더도말고 덜도말고 딱 전설의 반열인 EMI의 RED LINE 수준이다.
D. 연주 수준: **(2점) - 고정 관념을 여지없이 파괴해버린 파격의 연주이나, 이제는 흔해진 스타일이 되었고 때로는 최초의 선구자들이 겪을 수 밖에 없는 미완의 순간들이 조금씩 아쉬움을 남긴다.
E. 음질: **(2점) - 비록 최신 음반들이 보여주는 정도까지는 아니지만, 90년대 초반의 디지털 녹음은 확실히 80년대의 그것과는 수준이 다른 생생함을 보여준다. 17년이 지났어도 여전히 무난하게 받아들일 수 있는 음질이다.

2. 빌라-로보스, "쇼로스 5, 7, 11번" - 존 네슐링, 상파울루 심포니 오케스트라(BIS): 2.4
A. 가치: ***(3점) - 한국에서 빌라-로보스의 음악 세계가 얼마나 알려져 있는지를 생각해보면, 이 음반의 가치는 분명 최상점.
B. 가격 대 성능비: **(2점) - 탑 프라이스 1장 가격의 신보라면 무난한 정도.
C. 외형: **(2점) - 역시 무난한 보통의 CD 케이스 형식. 딱히 유별난 점은 없다.
D. 연주 수준: **(2점) - 동일 구성의 다른 음반을 들어본 일이 없어서 일단은 이 점수로.
E. 음질: ***(3점) - 최신반다운 선명함과 깔끔함을 지닌, 최상의 CD 음질.

이글루스 가든 - 클래식 음악 듣기